De bittere wilg heeft een brede vorm en kan 5 tot 10 meter hoog worden. Hij houdt van humusrijke grond, die niet te droog is. Kan goed tegen wind en komt wel voor in duinpannen en grienden.
Hij heeft blauw- groene lancetvormige blaadjes en is bladverliezend.
De heester bloeit in maart/april en heeft katjes
